Dziesięć tysięcy uczestników wspólnie przeszło „drogą śmierci” między byłymi obozami: Auschwitz i Auschwitz II-Birkenau. W marszu wzięła udział młodzieży z Polski i Izraela, młodzi Żydzi z 40 krajów świata, a także  ocaleni z Zagłady. Byli też przedstawiciele świata religii i polityki: minister rolnictwa polskiego rządu Jan Krzysztof Ardanowski, rabin Meir Lau, a także prawosławny patriarcha Konstantynopola Bartłomiej I, premier Rumunii Viorica Dancila i ambasador USA w Polsce Georgette Mosbacher.

W Marszu Żywych wraz z międzynarodową wspólnotą przeszła również 45-osobowa grupa uczniów z Liceum Ogólnokształcącego im. Kazimierza Wielkiego w Kole z koordynatorkami projektu „Zachować pamięć – historia i kultura dwóch narodów” – Anną Janikowską i Sylwią Pokrywczyńską, dla której ten wyjazd miał bardzo osobisty i emocjonalny charakter. Prababcia polonistki – Alfreda Wardzińska – po pobycie w obozie karno – śledczym w Żabikowie od 01.02. 1943 do 30.10.1944 była więźniarką obozu Auschwitz, a następnie została skierowana do jednego z podobozów do pracy w fabryce amunicji, gdzie przebywała do wyzwolenia.